在足球比赛中，“中立球”并不是国际足联（FIFA）《足球竞赛规则》中的正式术语，但球迷或解说员有时会用它泛指比赛因非犯规原因中断后，通过“坠球”（dng体育ropped ball）方式重新开始的情形。根据现行规则，坠球是裁判员在比赛停止且规则未明确其他重启方式（如任意球、角球、球门球等）时，用于恢复比赛的手段。
什么情况下使用坠球？
根据《足球竞赛规则》第8章，坠球适用于比赛因以下原因意外中断：例如球员严重受伤需立即处理、场外干扰（如球迷闯入）、裁判员医疗团队介入，或出现双方均无过错的特殊情况（如球击中裁判后弹入球门）。值得注意的是，自2019年起规则改革后，若比赛停止前最后触球方在本方禁区内，坠球仅由该队守门员在球门区内执行；若在禁区外，则由最后触球方一名球员在球停止处坠球。其他情况（如球击中裁判出界）则可能直接按相应规则判给对方球权，不再坠球。
坠球如何执行？
裁判员在指定地点单手将球抛下，球触及地面瞬间即为比赛恢复。关键变化在于：如今只有预定球员可参与首次触球——若其他球员提前争抢或干扰，裁判须重坠。此外，若坠球后未经至少两名球员触碰就直接射入球门，进球无效，对方将获得球门球或间接任意球。这一调整旨在减少争议，确保公平重启。
因此，所谓“中立球”实质是坠球重启机制，其判定严格依据中断原因和最后触球位置，并非真正意义上的“中立”——现代规则已赋予最后触球方优先权，以提升比赛流畅性与逻辑一致性。
